 Foto familiar en el Hipódromo de Techo en 1972. |
LA HÍPICA Y EL '5 Y 6'
Por: Carlos Crismatt Mouthon
En el año de 1954 se inició la era dorada de la hípica en Colombia, con carreras de caballos purasangre inglesa en el Hipódromo de Techo -abreviado como Hipotecho- en Bogotá.
Coincidió con la inauguración de la televisión colombiana bajo la dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla, y uno de cuyos programas estelares era la transmisión en vivo de la programación dominical de estas carreras en 'Telehipódromo'. Recordemos que en los primeros años la televisión sólo era recibida en Bogotá.
Este hipódromo tenía todas las comodidades, tanto para el público como para los caballos, jinetes y entrenadores. Desde un comienzo se abrieron apuestas en sitios internos que tenían máquinas en donde se podía apostar en cada carrera exclusivamente por el ganador, por el que llegara ya fuera en primero o segundo lugar -el 'placé'-, por los que llegaran en los primeros lugares de cada carrera en un orden determinado, así como otras variantes implementadas con el paso del tiempo.
Posteriormente, en 1956 se aprobó por las autoridades un juego llamado '5 y 6', en el que los apostadores llenaban un formulario -por triplicado- con los nombres de los ejemplares escogidos en cada una de las seis carreras válidas de cada domingo. Por cada formulario sencillo -es decir un caballo en cada carrera-, se pagaban 2 pesos. Pero el apostador podía incluir otros caballos en una o varias carreras, con lo que se elevaba el valor. En algunas ocasiones dos o más ejemplares inscritos en la misma carrera y que eran de un mismo dueño corrían en 'llave' -lo que que puede verse en la tercera carrera en la hoja de programación más abajo-, de tal manera que se acertaba si ganaba cualquiera de ellos.
Del total recaudado se descontaba el 40% para la administración y el 60% restante se repartía entre los que obtuvieran el mayor número de aciertos, dividiendo ese valor entre todos los ganadores, por lo cual cada parte era llamada 'dividendo'. La primera opción era para los 6 y 5 aciertos, como lo indicaba el nombre del concurso. En caso de no darse esta opción, se entregaba el premio a los de 5 y 4 aciertos, y así en orden descendente. El primer caso en que no hubo ni 6 ni 5 aciertos se dio cuando 'Mascarede' -una yegua traída de Uruguay- ganó sorpresivamente el 'Derby' de 1957 -es decir, un 'palo'- y sólo se escrutaron formularios con 4 y 3 aciertos.
El juego del '5 y 6' se hizo tan popular que se instalaron 'selladeros' hasta en los lugares más apartados de Colombia, lo que llevo a que sus apuestas fueran incluidas en la medición de la canasta familiar. En Cartagena los apostadores se congregaban en un billar en la frontera entre las calles Cabal y Del Candilejo -en toda la curva-, en donde se ubicaban las casetas para sellar los formularios, y además se repartía la hoja de la programación semanal con los números y nombres de los participantes, su edad, color, propietario, colores de la divisa, ascendencia, peso que debía llevar según su 'handicap' -el del jinete y la montura, más unas barritas de plomo si hacía falta-, la distancia y tipo de pista -arena o grama-, el preparador y el jinete.
Además se vendía la revista 'La Meta', que traía fotos e información adicional, con los resultados de la semana anterior, el historial de carreras de cada ejemplar -el 'retrospecto'-, los ejercicios previos a la carrera -los 'aprontes' o 'traqueos'- y en la parte final las fotos de cada carrera en donde se definían las posiciones y los 'fotofinish'.
 Eclipse, descendiente de Darley Arabian y de Godolphin Arabian, dos de los tres sementales que formaron la raza purasangre inglesa. |
Para 'sellar' un formulario, primero había que adquirirlo en el expendio del '5 y 6', para luego llenarlo a mano con bolígrafo -no se aceptaba el lápiz, y la pluma fuente rasgaba el papel y no imprimía bien en las dos copias-. No debía tener manchones, tachones ni repasos y escribir cada nombre en letra de imprenta. Como existían nombres parecidos -como Mascarada' y 'Mascarede'- y los había en otros idiomas -como el caso de 'Snow Gift'-, se exigía que fueran exactamente iguales a como estaban en el programa.
Se dieron casos de aficionados que reclamaron porque como su letra era ilegible alegaban que el nombre escrito era el del ganador, por ello los que sellaban los formularios revisaban bien para evitar estos problemas.
Antes del Hipódromo de Techo, ya en el país existía un grupo de aficionados a la hípica desde la década de los 30, que importaron potrillos y potrancas de varios países como Francia, Chile y Argentina, y que corrían -entre otros- en los hipódromos San Fernando de Cali y Medellín y en el de La 53 de Bogotá.
Con estos antecedentes, se concretó en el año 1954 la idea de dotar a Bogotá de un escenario de categoría internacional, para lo que aprovecharon los terrenos de una finca del doctor Jenaro Rico -su promotor-, vecina del antiguo aeropuerto de Techo.
 Hipódromo de Techo, Bogotá 1954. [Foto: Gumersindo Cuéllar. Banrepública] |
Esos primeros años del hipódromo de Techo fueron marcados por un caballo legendario llamado 'Triguero', que fue también el primero en llevarse la llamada 'Triple Corona' en el año de inauguración de 1954, que consistía en ganar las tres carreras clásicas: 'Polla de Potrillos' o 'Polla de Potrancas' -según el sexo del animal-, el 'Derby' y el 'Gran Premio Nacional'. Otros triple coronados fueron 'Tropicana' en 1966, 'Festejado' en 1971 y 'Megatón' en 1978.
 Aviso de inauuguración del Hipódromo de Techo en 1954. |
Con la llegada del '5 y 6' se fundaron revistas especializadas, y en los periódicos y la radio se abrieron espacios para divulgar los datos de las carreras, lo que llevó a que muchos colombianos nos interesáramos también en la hípica como deporte y en la cría del caballo purasangre inglés. Así nos enteramos del nacimiento de esta raza a partir del cruce de tres sementales árabes con yeguas inglesas, de donde nació después 'Eclipse' que fue el primero en competir en forma invicta, y del cual descienden la mayoría de los purasangres ingleses actuales en todo el mundo.
Para quienes nos gustaba la hípica más que la apuesta en sí, el programa oficial de cada carrera traía los nombres del padre, la madre y el abuelo materno. La experiencia había demostrado que los sementales, ya fuese como padrillos o como abuelos maternos, tenían desde 'Eclipse' un peso en las cualidades competitivas de estos corredores. Por ejemplo, el caballo 'Triguero' -que como dijimos fue el primer ganador de la 'Triple Corona' en Colombia en 1954-, tuvo como padre a 'Le Volcan' -un padrillo francés del cual descendieron muchas de las yeguas madres del hato nacional- y su madre lo fue 'Triguera'.
Otro hijo de esta pareja fue 'Tarzán', el ganador del 'Derby' de 1955. Además, 'Dominique' la ganadora del 'Derby' en 1967 era hija de 'San Román' y 'Fastidiosa', y su abuelo materno era 'Le Volcan'.
En el programa que acompaña esta nota, podemos ver que en la primera carrera corrió con el número 7 'Pamplona' y en su genealogía aparecen el padre 'Terminate', la madre 'Pasapoga' y el abuelo materno 'Le Volcan'.
Programa del 5 y 6 del domingo 5 de julio de 1970, en donde se corrió la 'Polla de Potrancas' en la tercera válida.
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Otro padrillo de renombre lo fue 'Kesrullah' -importado de Gran Bretaña-, que tuvo varios descendientes ganadores del 'Derby' como 'Kesal' -en 1959- y 'Keslinda' -en 1960-, y que además estuvo representado en una misma carrera como padre y como abuelo materno. Así lo vemos en la quinta carrera del programa adjunto, en donde corrieron con el número 2 'Kennedy' -nieto de 'Kesrullah'- y con el 5 'Cachopelao' y el 6 'Muñequita' -hijos de 'Kesrullah'-. Además, 'Cachopelao' era nieto de 'Le Volcan'.
Como dato personal debo consignar que asistí en diciembre de 1963 -como regalo del bachillerato- al 'Gran Premio Nacional', en donde se esperaba que el caballo 'King Robert' -hijo de 'Robert Baker' y 'Queen Countess', por 'Mustang', montado por el chileno Salvador Godoy- se ganara la 'Triple Corona' después de vencer en cerrados duelos a 'Corsario' en la 'Polla de Potrillos' y en el 'Derby' -en donde le ganó por cuerpo y medio-.
Después de un cabeza a cabeza durante la primera parte de la carrera, cuando entraron a 'tierra derecha' -los 450 metros finales después de la última curva- 'Corsario' le sacaba una cabeza a 'King Robert', entonces faltando 300 metros repunta 'King Robert' y sobrepasa a 'Corsario', pero este último -ya casi sobre la línea final- remata con una soberbia conducción del colombiano Óscar Mazuera y le ganó la carrera a 'King Robert' por medio cuerpo. Sin duda la carrera más disputada en los anales del Hipódromo de Techo.
 Página de El Tiempo sobre el triunfo de Corsario por medio cuerpo sobre King Robert en el Gran Premio Nacional corrido en el Hipódromo de Techo el 8 de diciembre de 1963. Dar clic para ampliar la noticia, y dar clic otra vez para minimizar. |
Un dato. Cuando nació 'Triguero' -el ganador del primer 'Derby' y de la primera 'Triple Corona' en 1954- su dueño -Aurelio Cubillos- lo mandó a sacrificar por supuestas deformaciones en sus patas delanteras. Pero el capataz de la finca se convirtió en su padrino y lo salvó para bien de la hípica colombiana.
Dos apuntes. Uno, que en los caballos de carreras se reconocen en las capas -el pelaje- los colores Alazán, Castaño, Tordo -con pelos blancos- y Zaíno -el negro-. Y dos, que a los machos muy nerviosos -especialmente en el partidor- se les castraba, por lo que se les llamaba 'enteros' a los que conservaban sus testículos para poder ser destinados después a la reproducción.
Tres curiosidades. Uno, que quizás el más grande animador de las carreras en el hipódromo de Techo lo fue 'Aguardiente', un caballo mestizo -no era 100% purasangre inglés- que había llegado a Bogotá desde tierras antioqueñas, en donde nació y fue criado. Por lo general lo ponían a correr en la cuarta válida, que se programaba en distancias cortas -de 1.000 a 1.100 metros- y por la pista de arena, en donde se batía de tú a tú con los de más pedigrí. Dos, que otro caballo antioqueño de nombre 'Val-U-Din' era de una velocidad y regularidad tan tremenda que siempre estaba en el marcador y permitía apostar con toda confianza en él, por lo que se llamó 'el caballo del pueblo'. Y tres, que el nombre más raro de toda esa caballada lo fue sin duda 'La Serpiente Emplumada', de propiedad de 'El Cofrade' Alfonso Palacio Rudas, abogado, representante, senador, ministro, embajador, alcalde de Bogotá y miembro de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991.
Sobre las causas que incidieron en el cierre oficial del Hipódromo de Techo en 1981 y su posterior liquidación, hay una anécdota que involucra a Rafael Frieri Mazzeo -de El Carmen de Bolívar- uno de sus mayores accionistas de mediados de los 60. Su nombre fue noticia porque siendo directivo del hipódromo le fue impuesta una multa de $5.000 por los comisarios de carreras, a lo que respondió comprando un potrillo de nombre 'Pharcan' -por las primeras letras de sus padres 'Pharyllis' y 'Cantimplora'- el que rebautizó con mofa como 'Cinco Mil' y lo preparó para competir en la 'Polla de Potrillos' de 1965.
En esta carrera le ganó por poco margen a 'Cosaco', un pupilo de Elkin Echavarría -otro de los pesos pesados de la hípica y socio del hipódromo-, quien supo de presuntas mañas de Rafael Frieri para favorecer a 'Cinco Mil'. Parece que esta acusación se constituyó en la gota que rebosó la copa y Elkin Echavarría se unió a otros socios para crear el Hipódromo de Los Andes -que tuvo vida de 1978 a 1986-, lo que se convirtió en el golpe de gracia para el reconocido Hipódromo de Techo.
A propósito, otra anécdota de 'Cinco Mil' fue en el 'Derby' de ese mismo año, en el que no se inscribió 'Cosaco' por la pelea mencionada. Pues bien, el entusiasmo de su propietario era enorme porque se le abría la puerta grande a 'Cinco Mil' para llevarse la segunda corona de la temporada, para lo que se mojó bastante la pista de grama para aliviar la debilidad de sus remos. Pero esto favoreció también a 'Chicote', otro participante que venía de una lesión, y que logró ganarle por varios cuerpos de ventaja a 'Cinco Mil'. En la hípica nacional esto se conoció como el 'Chicotazo'.
